「マ」

葡萄酒造りにおいて、単一の品種だけで醸造する以外にも、複数の葡萄品種を組み合わせることで、より複雑で奥行きのある味わいを生み出すことができます。その手法の一つに「混醸」と呼ばれる技法があります。これは、収穫した異なる品種の葡萄を、別々に発酵槽に入れるのではなく、同じ発酵槽の中で同時に発酵させる方法です。 混醸を行うことで、単に異なるワインを混ぜ合わせるよりも、より一体感のある、複雑な香りと味わいが生まれます。それぞれの葡萄が持つ個性が、発酵という過程の中で互いに影響し合い、単一品種では決して表現できない新たな香りの要素や味わいの深みを生み出すのです。例えば、ある品種が持つ華やかな香りと、別の品種が持つしっかりとした骨格が、混醸によって見事に調和し、よりバランスの良い、奥行きのあるワインへと昇華されます。 この混醸という技法は、ワイン職人の経験と知識、そして葡萄の状態を見極める鋭い感性が求められます。どの品種をどのような比率で組み合わせるのか、発酵の温度や期間をどのように管理するのかなど、様々な要素がワインの最終的な味わいを左右します。まさに、長年の経験と研ぎ澄まされた感覚、そして葡萄と対話する真摯な姿勢が、素晴らしい混醸ワインを生み出す鍵と言えるでしょう。 また、同じ「混ぜ合わせる」という手法でも、発酵後にブレンドするのと混醸では、出来上がるワインの性格が大きく異なります。発酵後にブレンドする場合は、それぞれのワインが持つ個性が比較的はっきりとした形で残り、複雑さの中にもそれぞれの品種の特徴を感じることができます。一方、混醸の場合は、それぞれの葡萄の個性がより一体となり、まるで一つの品種から生まれたかのような、調和のとれた味わいが生まれます。どちらが良い悪いではなく、ワイン職人が目指す味わいや表現したい世界観によって、最適な手法が選択されるのです。 このように、混醸は、ワイン造りの奥深さと、ワイン職人の創造性を存分に発揮できる、まさに芸術的な技法と言えるでしょう。異なる個性の葡萄たちが、発酵槽という一つの舞台で織りなすハーモニーは、私たちに無限の可能性と感動を与えてくれます。

白いお酒といえば、キリッとした酸味と軽やかな果物の香りが魅力で、暑い時期に好まれる飲み物です。よく冷やして飲むのが定番ですが、実は奥深い製造方法によって様々な味が楽しめます。白いお酒作りでは、原料となる果実をつぶした後、すぐに果汁を絞り、果皮と分けてお酒のもとを造るのが一般的です。これは、果皮の色や渋みが移るのを防ぎ、透明感のある色とすっきりとした味に仕上げるためです。しかし近年、白いお酒に新たな香りと奥行きを与える醸造方法として、「果皮浸漬」と呼ばれる技術が注目を集めています。 果皮浸漬とは、文字通り、つぶした果実を果汁に浸け込んだまま、一定時間置く方法のことです。果皮には、香りやうまみのもととなる様々な成分が含まれており、浸漬することでこれらが果汁に移り、より複雑で芳醇なお酒に仕上がります。果皮浸漬を行う時間の長さや温度によって、出来上がるお酒の個性は大きく変わります。短時間の浸漬では、ほのかな果皮の香りとまろやかな口当たりが加わり、長時間の浸漬では、より濃厚な香りと複雑な味わいが生まれます。 白いお酒に果皮浸漬を取り入れることで、従来のすっきりとした味わいを残しつつ、よりふくよかな香りと深みが増し、食事との相性も広がります。柑橘系の爽やかな香りを基調としたものや、白い花のような華やかな香りをまとったもの、はたまた蜂蜜のような甘い香りを思わせるものなど、果皮浸漬によって様々な個性が引き出されます。 果皮浸漬は、白いお酒の製造に新たな可能性をもたらす革新的な技術と言えるでしょう。果実の個性と醸造家の技術が融合することで生まれる、多様な味わいをぜひ楽しんでみてください。