ブドウの品種 国産ぶどう、マスカット・ベーリーAの魅力
「マスカット・ベーリーＡ」という名前を聞くと、外国のぶどうを思い浮かべる方も少なくないでしょう。しかし、実はこのぶどうは日本で生まれた品種なのです。その誕生は1927年、新潟県の岩の原葡萄園。ぶどう栽培の先駆者、川上善兵衛氏の手によって生み出されました。「マスカット・ベーリーＡ」は、「ベーリー」と「マスカット・ハンブルグ」という二つの品種を掛け合わせて作られました。「ベーリー」はアメリカのラブルスカ種とヨーロッパ種の交配種であり、耐病性に優れています。一方の「マスカット・ハンブルグ」はヨーロッパ系で、香りが高く大粒なのが特徴です。善兵衛氏は、両者の長所を併せ持つ、日本の風土に合う新しい品種を作り出そうと試行錯誤を重ねました。そしてついに、日本の気候に適応し、病気にも強い、素晴らしい香りを放つ「マスカット・ベーリーＡ」が誕生したのです。ところで、「Ａ」という文字には、どのような意味が込められているのでしょうか。実は、同じ親から生まれた兄弟品種に「マスカット・ベーリーＢ」が存在しました。「Ｂ」は栽培が難しく、やがて姿を消してしまいました。生き残った「Ａ」は、今では日本を代表する赤ぶどう品種の一つとして、広く知られるようになりました。その奥深い香りと味わいは、多くの愛好家を魅了しています。「マスカット・ベーリーＡ」という名前には、日本の風土への深い理解と、先人たちのたゆまぬ努力が凝縮されていると言えるでしょう。
