ワラワラ・ヴァレー

オレゴン州とワシントン州、二つの州にまたがる広大なワイン産地、ワラワラ渓谷。その広さは東京ドームおよそ三万個分というから驚きです。南北に長く伸びたこの土地は、北側のおよそ三分の二がワシントン州、残る南側のおよそ三分の一がオレゴン州に属しています。州境を跨ぐという稀な環境こそが、ワラワラ渓谷のワインに独特の持ち味を与えていると言えるでしょう。同じ種類のブドウであっても、それぞれの州の気候や土壌の個性によって、出来上がるワインの風味や性格は異なってきます。ワラワラ渓谷産という同じ肩書きを持っていても、州によって微妙に異なる味わいを楽しめるのは、まさにこのためです。同じ渓谷内であっても、場所によって標高や日照時間などが異なり、様々な微気候が存在します。広い土地であるがゆえに、場所ごとに太陽の光を浴びる時間や風の通り道、土壌の水分量などが少しずつ異なり、それがブドウの生育に影響を与えているのです。多様な微気候が、ワラワラ渓谷のワインに複雑な味わい深さと奥行きを与えていると言っても過言ではありません。北部のワシントン州側は、日照時間が長く乾燥した気候です。力強く果実味あふれるワインが生まれます。一方、南部のオレゴン州側は、冷涼で雨量の多い気候です。こちらは、酸味と上品な香りが調和した繊細なワインを生み出します。このように、二つの州の異なる環境が、ワラワラ渓谷という一つの渓谷の中で、驚くほど多彩なワインを生み出す源となっているのです。