ルハン・デ・クージョ

南米大陸の国アルゼンチンの中でも、特に有名なぶどう酒の産地といえば、メンドーサです。そのメンドーサの中心地であるメンドーサ市の南南西に位置するのが、ルハン・デ・クージョと呼ばれる地域です。ルハン・デ・クージョは、アンデス山脈のふもとに広がり、標高は860メートルから1067メートル。高地であるがゆえに、ぶどう作りに最適な環境が揃っています。まず挙げられるのは、昼夜の気温の差です。標高が高いルハン・デ・クージョでは、昼は太陽の光をいっぱいに浴びて気温が上がりますが、夜はぐっと冷え込みます。この大きな気温差のおかげで、ぶどうはゆっくりと時間をかけて熟していきます。じっくりと成熟することで、ぶどうの実は凝縮された旨味と、奥深い香りを蓄えるのです。また、昼夜の寒暖差は、ぶどうの酸味を程よく保ちながら糖度を高める効果もあり、味わいのバランスが良いぶどう酒を生み出す上で、なくてはならない条件となっています。さらに、ルハン・デ・クージョのぶどう畑を潤しているのが、アンデス山脈の雪解け水です。アンデス山脈の山頂に積もった雪がゆっくりと解け、ふもとに豊富な水をもたらします。この雪解け水は、ぶどう畑にとって貴重な水源となっています。豊かな水と太陽の光、そして昼夜の寒暖差。ルハン・デ・クージョは、まさに自然の恵みがたくさん詰まった特別な土地と言えるでしょう。