ブドウの品種 グレーラ：プロセッコの魂
グレーラという名のぶどうをご存知でしょうか？耳慣れない方も少なくないかもしれません。しかし、このグレーラは、世界中で親しまれている発泡性の葡萄酒、プロセッコの主原料となる、大変重要なぶどう品種なのです。産地はイタリア北東部に位置するヴェネト州。かつてはプロセッコという名前で呼ばれていましたが、2009年に転機が訪れました。発泡性の葡萄酒であるプロセッコが、原産地呼称統制（DOC）を取得するにあたり、ぶどうの品種名と葡萄酒の名前が同一にならないようにと、グレーラという名前に変更されたのです。名前は変わりましたが、その持ち味は変わることはありません。プロセッコ特有の風味を決定づける重要な要素であることに変わりはないのです。グレーラから生まれる葡萄酒は、華やかで軽快な泡立ちと、果実を思わせる豊かな香りが特徴です。口に含むと、リンゴや洋梨、白い花を思わせる香りが鼻腔をくすぐり、心地よい酸味が全体を引き締めます。このバランスの良さが、プロセッコの魅力と言えるでしょう。グレーラは、栽培のしやすさにも定評があります。ヴェネト州の温暖な気候にもよく馴染み、安定した収穫量を確保できるため、生産者からも高い評価を得ています。近年では、プロセッコの人気に伴い、グレーラの栽培面積も拡大傾向にあります。世界中で愛される発泡性葡萄酒を支える、縁の下の力持ちと言えるでしょう。まだグレーラという名前を知らなかった方も、これを機に、その存在を記憶にとどめておいてください。グラスに注がれた黄金色の泡立ちを眺めながら、その背景にあるグレーラの魅力に思いを馳せてみるのも、また一興です。
