ブリュット・ナチュール

発泡するお酒の中でも、シャンパーニュは独特な造り方をしていることで知られています。その製法はいくつもの工程からなり、丁寧に時間をかけて造られます。まず初めに、基本となるお酒を造ります。これは、他の発泡しないお酒と同じように、葡萄の果汁を発酵させて造られます。こうしてできたお酒はまだ泡はなく、シャンパーニュの風味の土台となるものです。次に、このお酒に糖分と酵母を加えて瓶に詰めます。瓶の中で再び発酵が起きることで、シャンパーニュならではのきめ細かい泡が生まれます。この瓶内二次発酵こそが、シャンパーニュ製法の最大の特徴と言えるでしょう。二次発酵が終わると、瓶の中には発酵で生じた澱が沈殿しています。この澱を取り除く作業が「澱引き」、フランス語では「デゴルジュマン」と呼ばれる工程です。澱引きの方法はいくつかありますが、伝統的な方法では瓶の口を凍らせて澱を氷の塊と共に抜き取ります。この澱引きの際に、一般的には少量の甘味料を混ぜたお酒を加えます。これは「ドザージュ」と呼ばれ、シャンパーニュの甘さを調整する重要な役割を担っています。ドザージュによって、甘口から辛口まで様々な味わいのシャンパーニュが造られています。しかし中には、このドザージュを行わないシャンパーニュがあります。それが「ブリュット・ナチュール」です。ブリュット・ナチュールは、ドザージュによる甘味を加えず、葡萄本来の味わいを最大限に活かした、究極の辛口シャンパーニュです。そのため、葡萄の出来やその年の気候がそのまま味に反映されます。製造の難しさゆえに、限られた生産者だけが手掛ける特別なシャンパーニュと言えるでしょう。