ブラッシュワイン

頬を染めたような淡い桃色、それがブラッシュワインと呼ばれるお酒の特徴です。その名の通り、ほんのりと色づいた美しい桃色はどのようにして生まれるのでしょうか。実は、ブラッシュワインの色合いの秘密は、原料となるぶどうの種類と、その果皮の色素の抽出方法にあります。ブラッシュワインには、大きく分けて二種類のぶどうが用いられます。一つは黒ぶどう、もう一つは桃色の果皮を持つ白ぶどうです。黒ぶどうを使う場合は、白ぶどうで白ワインを作る時と同じように仕込みます。ここで重要なのは、果皮と果汁が触れ合う時間です。黒ぶどうの果皮には濃い赤色の色素が含まれていますが、果汁に長時間接触させると、その色素が溶け出し、ワインは濃い赤色になってしまいます。ブラッシュワインを作るには、果皮と果汁の接触時間を短くすることで、色素の抽出を最小限に抑え、淡い桃色に仕上げるのです。この接触時間を調整する工程は「醸し」と呼ばれ、醸造家の経験と技術が光る工程です。一方、桃色の果皮を持つ白ぶどうの場合は、その果皮の色がそのままワインの色に反映されます。黒ぶどうの場合とは異なり、醸しの時間はあまり重要ではありません。ぶどう本来の色合いを生かすことが大切になります。こうして作られたブラッシュワインは、色の濃淡こそ様々ですが、いずれも淡い色合いであることから、一般的にはロゼワインとして認識されています。一口にロゼワインといっても、ぶどうの種類や醸造方法によって、その色合いは微妙に異なります。淡い桜色から、鮮やかな桃色、さらにはオレンジがかった色合いまで、様々な表情を見せてくれます。その繊細な色合いを楽しむのも、ブラッシュワインの魅力の一つと言えるでしょう。