サッカロミセス・セレヴィシエ

ぶどう酒の豊かな香りと味わいを形作るのは、目には見えない小さな生き物たちの働きによるものです。中でも「酵母」と呼ばれる微生物は、ぶどう酒造りには欠かせない存在です。酵母は、ぶどうの甘みのもとである糖分を分解し、お酒の成分であるアルコールと、泡立ちの元となる二酸化炭素を生み出します。この、糖分からアルコールへの変化こそが、ぶどう酒造りの一番大切な工程と言えるでしょう。ぶどう酒造りに活躍する酵母の種類は様々ですが、中でも「サッカロミセス・セレヴィシエ」という酵母は特に重要です。ぶどうの絞り汁にこの酵母を加えることで、糖分がアルコールへと変わり、あの魅惑的なぶどう酒へと変化していくのです。この酵母の働きによって、ぶどう本来の甘みは芳醇な香りとまろやかな味わいに生まれ変わると言えるでしょう。まるで魔法のような変化ですが、これはれっきとした科学的現象であり、酵母の働きがその中心にあります。実はこのサッカロミセス・セレヴィシエ、ぶどう酒だけでなく、パンやビール作りにも使われています。パンをふくらませるのも、ビールの泡立ちを生み出すのも、この小さな生き物の働きなのです。私たちの食卓を彩る様々な食品に、この微生物が深く関わっていることを考えると、改めて自然の恵みと微生物の力の偉大さに驚かされます。目には見えない小さな生き物たちの働きが、私たちの生活に彩りを与えていると言えるでしょう。私たちが日々楽しんでいるぶどう酒の豊かな風味も、この微生物の働きなくしては決して生まれることはありません。