クリュ・クラッセ

お酒の中でも、特に葡萄酒は、その価値を定めるための仕組みがあるものがあります。これを『格付け』と言います。これは品質や評判によって葡萄酒をランク分けする仕組みで、産地や作り手、葡萄畑など、様々なことを考えて決められています。中でも特に知られているのが、フランスのボルドー地方の『メドック格付け』です。これは1855年にパリで行われた万国博覧会のために、当時の皇帝ナポレオン3世の命令で作られました。ボルドー地方の葡萄酒を格付けしたもので、1級から5級までのランクがあります。この格付けは150年以上経った今でも大きな影響力があり、葡萄酒の値段や評価を左右するほど重要なものとなっています。ボルドー地方以外にも、フランスにはブルゴーニュ地方という有名な葡萄酒の産地があります。こちらはボルドーとは違い、畑の良し悪しを基準にした格付けを行っています。最上級の畑は『特級畑』、その下が『1級畑』と呼ばれ、畑の格付けがそのまま葡萄酒の価値に繋がっています。これらの格付けは、数ある葡萄酒の中から選ぶ時の重要な手がかりとなります。しかし、格付けが高いものが必ずしも自分の好みに合うとは限りませんし、値段が高いからと言って美味しいと感じるわけでもありません。高価な特級畑の葡萄酒よりも、お手頃な価格の普段飲みの葡萄酒の方が美味しく感じることもあるでしょう。そこが葡萄酒選びの難しさであり、また楽しさでもあると言えるでしょう。自分の舌で味わい、本当に美味しいと感じる葡萄酒を見つける喜びは何物にも代えがたいものです。