クリオジャ・グランデ

ワインの歴史を紐解く時、ミッション種はその名の通り、キリスト教の伝播と深く結びついています。16世紀半ば、大航海時代を背景にアメリカ大陸へと渡ったスペイン人宣教師たちは、布教活動と共に、大切な儀式であるミサに欠かせないワイン造りを始めました。遠い故郷を離れ、慣れない風土の中で、彼らは自らの手でブドウを育て、ワインを醸造したのです。宣教師たちが持ち込んだミッション種は、アメリカ大陸の気候風土に適応し、徐々にその栽培地域を広げていきました。限られた道具や知識を駆使し、宣教師たちはブドウの生育に適した土地を選び、丹精込めて栽培しました。彼らの献身的な努力と情熱は、やがて実を結び、ミッション種はアメリカ大陸における主要なブドウ品種の一つとして定着しました。宣教師たちの開拓精神なくして、今日のアメリカのワイン文化は存在しなかったと言えるでしょう。彼らはキリスト教の布教という使命（ミッション）を果たすと同時に、ミッション種を通じて人々にワイン造りの技術と文化を伝えました。その功績は、現代のアメリカワインの歴史を語る上で、決して忘れてはならない重要な一部として、今も語り継がれています。ミッション種は、まさに彼らの使命（ミッション）を体現するシンボルと言えるでしょう。ワインを味わう時、その背景にある歴史と物語に思いを馳せることで、より深い味わいを楽しむことができます。

１６世紀の中頃、スペインからチリへと黒ブドウの一種が伝えられました。それは、のちにパイスと呼ばれるようになる品種です。大航海時代、カトリック教会は世界各地へと布教の手を広げていました。キリスト教の教えを広めるため、多くの宣教師が船で海を渡り、遠い異国へと旅立ちました。宣教師にとって、ワインは宗教儀式に欠かせない大切な飲み物でした。そのため、彼らは過酷な航海の荷物の中に、大切にブドウの苗木を詰め込みました。新天地へとたどり着いた宣教師たちは、そこでブドウの栽培を始めました。こうしてパイスはチリの地へと根付いたのです。パイスは乾燥した土地や暑い気候、病気に強い丈夫な品種でした。そのため、チリの風土にもよく馴染み、各地で広く栽培されるようになりました。チリだけでなく、アメリカやアルゼンチンにも伝わっていき、それぞれの土地で根付いていきました。パイスは、アメリカでは伝道という意味のミッション、アルゼンチンでは大きな在来種という意味のクリオジャ・グランデ、または小さな在来種という意味のクリオジャ・チカという名で親しまれています。パイスは古くから新大陸の人々と共に歴史を歩んできたブドウと言えるでしょう。宣教師によって持ち込まれた当初は、主にミサで用いるワインの原料として栽培されていました。その後、人々の生活にも浸透し、今では新大陸を代表する品種の一つとなっています。長い歴史の中で人々に愛され続け、その土地の文化に深く結びついてきたパイス。これからも新大陸の風土と共に、その歴史を紡いでいくでしょう。